Les débuts d’ASICS se sont fait sous l’impulsion du cordonnier japonais Kihachiro Onitsuka en 1949 et l’ouverture de l’entreprise Onitsuka Tiger spécialisée à l’origine dans la conception et la fabrication de chaussures pour les joueurs de basket-ball. C’est ensuite avec des paires destinées aux coureurs que la marque connaît le succès, et notamment la victoire de l’athlète éthiopien Adebe Bikila, vainqueur de la médaille d’or lors du marathon des Jeux Olympiques de Tokyo en 1964.
En 1977, la firme devient ASICS, l’acronyme de l’adage latin «anima sana in corpore sano », « un esprit sain dans un corps sain », un état d’esprit encore omniprésent dans son identité à ce jour. Au fil du temps, elle a créé des modèles emblématiques comme la Gel Lyte 3, la Gel Kayano ou encore la Gel Saga, déclinés dans plusieurs variations. La Mexique 66, elle, est indissociable d’Onitsuka Tiger et continue d’être produite aujourd’hui. ASICS a également développé sa propre technologie maison « GEL » insérée dans ses semelles. D’autres innovations comme ComforDry ou Sockliner ont été inventées par la firme nippone avec comme objectif la performance. Plus récemment, la marque a breveté un matériau Solyte permettant d’alléger ses semelles et d’éviter leur déformation.
Aujourd’hui, deux branches distinctes caractérisent l’entité. ASICS est davantage positionnée sur le segment de la performance et du sport tandis que les conceptions Onitsuka Tiger, plutôt axées lifestyle, bénéficient d’une image retro très en vogue. La marque compte parmi les entités les plus influentes dans le milieu du sportswear puisqu’elle produit toute une gamme de sneakers, vêtements et accessoires pour une myriade de sports : football, course à pied, tennis, squash, arts martiaux et bien d’autres encore.
Au même titre que les leaders du marché, ASICS a su créer des collaborations d’exception et ainsi se démarquer. Son partenariat avec Ronnie Fieg a ainsi été décliné sur plusieurs modèles comme la Gel Kayano 5 OG ou encore l’emblématique Gel Saga, à chaque fois très convoités. Alife, Slam Jam ou encore Patta et Footpatrol : toutes ces boutiques de renom ont également travaillé sur des projets de sneakers devenus phares. L’apparition d’une paire de la marque aux pieds d’Uma Thurman dans Kill Bill a également grandement participé à la renommée de cette firme.
